La banda larga accelera

Boom di nuovi utenti nel primo trimestre del 2004. Aumenta la penetrazione a livello mondiale delle connessioni broadband: sono ora oltre 73 milioni gli abbonamenti

Sembra proprio che il 2004 sia l'anno della svolta a livello mondiale per la penetrazione nelle case dei navigatori delle connessioni a banda larga. Secondo quanto comunicato in un recente report da DSL Forum, un consorzio di circa 200 aziende leader del settore, nel periodo che va da inizio anno al 31 marzo, sono stati 9,35 milioni gli utenti che hanno sottoscritto un contratto di abbonamento per l'utilizzo di una connessione di tipo broadband. Un incremento del 14,9% che segna un nuovo record: mai prima d'ora la crescita era stata così sostenuta. Come spiega Tom Starr, presidente del DSL Forum, «si tratta del terzo trimestre consecutivo in cui viene battuto il record di nuovi abbonati e l'aumento di quest'anno è stato circa il doppio di quanto era avvenuto nell'analogo periodo del 2003».

È stata la Cina il Paese che ha contribuito maggiormente a questo sviluppo, con 2,85 milioni di nuovi abbonati, seguita dagli Usa (1,18 milioni) e da una sorprendente Francia (1,07 milioni), che ha presentato un notevole tasso di crescita considerando il numero totale dei propri abitanti. Il Paese transalpino, con un aumento del 35% degli abbonati, ha avuto una percentuale di sviluppo inferiore solo a quella del Perù (60,8%) e della Malesia (52,2%).

Sono ora 13 i Paesi che hanno almeno un milione di abbonati alla banda larga: guida la classifica la Cina, con quasi 14 milioni di connessioni, seguita dal Giappone (11,196 milioni) e dagli Usa (10,584 milioni). Leader in Europa sono la Germania (4,840 milioni) e la Francia (4,116 milioni). Ma il numero totale di utenti non è indicativo quanto quello che misura il rapporto con le connessioni di tipo analogico. Solo questo dato, infatti, segnala il tasso di reale penetrazione della banda larga nei Paesi presi in oggetto. E, da questo punto di vista, sono gli stati asiatici ad avere una percentuale di connessioni dsl molto elevata: in particolare la Corea del Sud che, su 100 linee, ne conta ben 28,3 di tipo broadband; segue Taiwan al 19,8% e il Belgio con il 16,7%, che si classifica primo fra i Paesi europei.

Starr si dichiara soddisfatto di questi dati: «Il modem via cavo è partito in anticipo e i risultati si vedono, ma la tecnologia dsl si sta diffondendo in nuove aree e i risultati lo dimostrano. Negli Stati Uniti, il 75% della popolazione può collegarsi con tecnologia dsl, la cui diffusione dipende dal calo dei prezzi e dall'arrivo di nuovi servizi».

«In questo trimestre abbiamo avuto un sostanziale successo nei paesi a basso sviluppo», gli fa eco Tim Johnson, analista e fondatore di Point Topic, una società di ricerca nel settore, il quale sottolinea l'importanza del ruolo delle nuove economie nel processo di sviluppo della banda larga: «Perù, Malesia, Messico e Turchia stanno crescendo rapidamente».

Ma la corsa al risparmio e un numero sempre più elevato di servizi offerti agli utenti non bastano per giustificare questo boom: un ruolo fondamentale, nei Paesi asiatici in particolare, è costituito da un quadro legislativo stabile con regole molto chiare. Una strada che sarebbe il caso di percorrere anche in Europa per garantire livelli di crescita simili a quelli di altre aree del mondo.