Sicurezza: Microsoft rilascia il suo secondo mega-aggiornamento per Windows XP ed è già polemica fra gli utenti
Sono in molti a dirlo: il Service Pack 2 tanto atteso dagli utenti di Windows Xp e scaricabile dal sito Microsoft è una delusione. Il mega-aggiornamento (260 megabytes il file compresso, in italiano) presenta in alcuni casi problemi di incompatibilità software, hardware, rallentamenti del sistema, instabilità. Questi casi saranno certo una minoranza, fatto sta che a dirlo non è soltanto chi partecipa ai numerosi newsgroup per smanettoni, ma la stessa
Microsoft che ha ritardato l'aggiornamento all'SP2 attraverso
Windows Update all'aprile 2005: «Dopo l'installazione di Microsoft Windows XP Service Pack 2 (SP2) sembra che alcuni programmi non funzionino. In base all'impostazione predefinita, la funzionalità Windows firewall è attiva e blocca le connessioni non richieste al computer».
Già, colpa del firewall di Windows, che dopo l'installazione si materializza nel sistema con un'icona nel pannello di controllo. In realtà si tratta di una versione aggiornata di Internet connections firewall già integrato in Windows Xp e accessibile in precedenza dalle icone di rete. Windows firewall permette ora di controllare ogni singolo accesso verso l'esterno operato da ciascun software installato. Risultato: bloccati per default client ftp e altri programmi professionali, tra cui diverse versioni di Autocad, oltre a giochi come Unreal Tournament 2003 e Need for speed Hot pursuit 2.
Problemi annunciati anche per gli stessi software di sicurezza: firewall e antivirus. Anche
Symantec ha consigliato di aspettare il rilascio di un proprio aggiornamento prima dell'installazione del SP2. Fra le altre funzionalità offerte dal Service pack 2 una maggiore protezione per i navigatori. Risultato? Molto rumore per nulla: quando si naviga spesso vengono bloccate semplici immagini in formato jpg o file da salvare.
Dopo l'installazione dell'SP2 in Internet Explorer, su cui sono stati disabilitati per default tutti i pop-up, all'apertura di una pagina contenente un innocuo script java, un allarmistico messaggio su sfondo giallo minaccia: «Per facilitare la protezione, è stato impedito a questo file di visualizzare contenuto attivo che potrebbe accedere al computer. Fare clic qui per ulteriori opzioni». Facendo clic appare l'opzione: «Consenti contenuto bloccato» cliccando sulla quale appare una ulteriore finestra popup: «Consentire il contenuto attivo come script e controlli ActiveX può essere utile, ma potrebbe danneggiare il computer. Consentire al file di eseguire contenuto attivo?». Se l'utente esperto sbuffa annoiato, il neofita rimane sconcertato e magari chiude una pagina assolutamente innocua. Analoghe impostazioni restrittive si trovano anche in Outlook Express ed è necessario disabilitarle se si vuole fare della posta un utilizzo normale (gestione degli allegati e testo in html nei messaggi) a patto di avere già installato e aggiornato un buon antivirus.
Ma il cuore dell'aggiornamento si trova nel Pannello di controllo alla voce "Centro sicurezza Pc". Cliccando sulla nuova icona si possono gestire il firewall di cui sopra, l'antivirus già installato, e gli aggiornamenti automatici, disabilitando o attivando ogni componente. Da qui si possono modificare le opzioni di sicurezza relative a Internet Explorer e Outlook Express. Una delle più importanti patch inserite nell'SP2 riguarda la protezione della memoria attraverso la tecnologia Nx per evitare che istruzioni malevole vengano eseguite e si insinuino nel sistema. Ma i problemi rimangono.